Ses travaux portent principalement sur les comportements politiques des classes populaires au Brésil ainsi que sur les mobilisations et le militantisme, observés depuis le niveau local. Elle a mené différentes enquêtes ethnographiques, notamment sur la participation politique et l’engagement associatif et partisan dans le Nordeste. Elle travaille aujourd’hui sur deux thématiques : sur la répression des manifestations de rue pendant les périodes autoritaires (comparaison Brésil – Argentine) ; sur les politiques de l'anti-corruption au Brésil (cadrage "anti-corruption" des mobilisations de droite, entrée en politique d'agents du système de justice, politisation de la justice) ainsi que sur les dynamiques autoritaires que connait aujourd'hui le système politique de ce pays.

Parmi ses publications, on peut mentionner :

La politique des favelas (Paris, Karthala, 2000) ; « Les gauches en Amérique latine » (ed.),

dossier in Revue internationale de politique comparée, 12(3), septembre 2005 ; « Mobilisations en Amérique latine » (ed.),

dossier in Revue internationale de politique comparée, n°17(2), juin 2010;

Les lieux de la colère. La dimension spatiale des mobilisations. avec Hélène Combes et David Garibay, Paris, (Paris, Karthala, 2015);

Le Parti des travailleurs au Brésil. Des luttes sociales aux jeux du pouvoir, (Paris, Karthala, 2019).

Documenter les violences.Usages publics du passé dans la justice transitionnelle. avec Angélica Müller (Paris, Editions de l'IHEAL, 2020)